Le brasage en phase vapeur (vapor phase soldering) est une forme particulière de brasage CMS par refusion, dans laquelle la liaison de brasage est réalisée dans une phase de vapeur contrôlée. Contrairement aux fours de refusion à convection qui utilisent de l’air chaud, le brasage ne se fait pas dans de l’air chaud, mais dans une vapeur chaude. Pour générer cette vapeur, on utilise un fluide spécifique. Le liquide et la vapeur sont électriquement non conducteurs. Ces fluides existent avec différents points d’ébullition ; selon l’application, la température de brasage peut ainsi être définie via le fluide. Pour le brasage sans plomb, on utilise en général le GALDEN© LS-230, ce qui permet de braser à une température maximale de 230 °C. Comme le liquide a une densité environ deux fois supérieure à celle de l’eau, la vapeur déplace l’oxygène et le brasage peut se faire dans une atmosphère exempte d’oxygène. Il ne reste aucun résidu de fluide sur les cartes brasées. Les fluides sont chimiquement inertes et ne réagissent donc pas, par exemple, avec les flux.

Nous avons résumé ici les avantages du brasage par condensation :

• Liaisons de brasage homogènes et fiables : L’utilisation de la vapeur comme fluide caloporteur assure une répartition uniforme de la température sans zones d’ombre thermique, ce qui conduit à des soudures de grande qualité et très fiables. Le risque de soudures froides ou de liaisons insuffisantes est ainsi minimisé.

• Reproductibilité élevée : Comme le processus de brasage se déroule dans un environnement contrôlé, la reproductibilité du brasage en phase vapeur est très élevée.

• Protection contre l’oxydation : La phase vapeur agit comme couche de protection et empêche la formation de couches d’oxyde sur les composants à braser. La mouillabilité des surfaces des composants et la qualité de la liaison de brasage s’en trouvent améliorées.

• Adapté aux assemblages complexes : Le brasage en phase vapeur permet un transfert de chaleur efficace sur des assemblages complexes comportant de nombreux composants et des boîtiers de tailles et de formes différentes, de sorte que même les points de brasage difficiles sont atteints.

• Brasage en douceur : Pour le brasage sans plomb, on utilise un fluide PFPE avec un point d’ébullition de 230 °C. Ainsi, même au pic de température, on n’atteint au maximum que 230 °C – les composants et la carte sont donc brasés en douceur.

• Brasage sûr : Comme des températures relativement basses suffisent et que la température maximale est limitée par le point d’ébullition du fluide GALDEN©, aucune surchauffe ne peut se produire en cas d’utilisation correcte.

• Économe en énergie : Par rapport à d’autres procédés de brasage, le brasage en phase vapeur est économe en énergie grâce aux températures plus basses et au transfert de chaleur très efficace.